забыть о своей первой жизни. Она чувствовала себя свободной от своих обязанностей по отношению к тем, кого она тогда любила.

– Нам нужно поговорить, – её размышления прервал голос названного брата. Отсутствие шутливого тона не сулило ничего хорошего.

– С каких пор я дал повод считать себя идиотом? – поинтересовался Алекс, садясь рядом с ней за обеденный стол, который Маргит облюбовала для работы с ноутбуком и книгами. – Можно?

Он придвинул к себе её компьютер и открыл новостной сайт, который она изучала несколько минут назад.

– Думаешь, если я не говорю на вашем языке, то я не умею пользоваться автоматическими переводчиками? Скажи мне честно, ты каким-либо образом причастна к событиям, которые там произошли в последнюю неделю?

Маргит молча кивнула.

Алекс нервно потёр руками лицо.

– Ты едешь в родной город на три недели, и там за это время происходит четырнадцать убийств. Я не верю в совпадения. И я не верю, что ты могла совершить их в одиночку.

– Я была не одна, – призналась Маргит. – Со мной были Шимон, Виктор, который руководит моей кинокомпанией, и ещё человек десять местных, так называемой технической поддержки, ну чтобы камеры слежения установить, автомобиль подогнать, реквизит сменить… Да не волнуйся, никто, кроме наших из Новой Иудеи, меня не видел. И вообще я на улицах без грима не показывалась, а Шимон следил с помощью управляемых минидронов и заранее установленных камер за тем, что происходит вокруг места происшествия, и давал мне советы. А ещё он сделал несколько одинаковых экземпляров оружия по одному образцу и несколько специально придуманных предметов верхней одежды, чтобы я могла быстро менять внешний вид.

– Добряк Шимон, который мухи не обидит, помогал тебе убивать? – удивлению Алекса не было границ.

– Шимон воспитан на понимании принципа талиона, то есть принципа назначения наказания мерой равного возмездия. Для него выражение «око за око, зуб за зуб» не пустые слова. Он знает, что те люди убили моих родителей и друзей, поэтому произошедшее его не шокировало, наоборот, он считает мои действия справедливыми.

– Признаюсь, я такого не ожидал, ни от тебя, ни от Шимона.

– Это не всё, – сказала Маргит.

– Что вы ещё натворили?

– Мы поймали сослуживца Дария. Это он интересовался нашим отцом в кинокомпании.

Алекс присвистнул от удивления.

– Ничего себе! Как вам удалось захватить офицера спецслужб? И куда вы его дели? Только не говори, что ты и его пристрелила.

– Да всё с ним в порядке, Шимон забрал его с собой. Будет развлечение моим коллегам из службы безопасности. Ро был прав: приманка в фильме сработала.

– И что теперь? Ты уверена, что тебя здесь не найдут? – спросил брат. —Или ты собираешься обратно на тот берег?

– Позовут – вернусь в Новую Иудею, – твёрдо ответила Маргит. – Не позовут – у меня найдётся, чем здесь заняться.

***

Маргит подумала, что она как-то иначе представляла себе возвращение домой. Всего полчаса назад Шимон разбудил её в доме Алекса и, заставив привести себя в порядок, собрать необходимые вещи и переговорить с братом, увёл с собой в переход.

В старой лаборатории Элияху в «почти дворце» висела недобрая тишина, нарушаемая тихим покашливанием и негромкими репликами. Мрачный, как грозовая туча, Нисан сидел с краю стола, рядом с ним занял место Ро, непривычно яркий в красном свитере и с непокрытыми волосами. Напротив расположились Алон и Дэвид, едва слышно перешёптывающиеся между собой. Прибывший был одет в серую форму – Маргит удивилась тому уровню доверия, который был ему оказан со стороны Алона. Но больше всего её удивило то, что на противоположном конце стола она увидела Яна, уставшего, как-то посеревшего и похудевшего за те три недели, что они не виделись.

«Хороши у кого-то гастроли», – подумала она.

– Саня, что тут происходит? – тихо спросила она на родном языке, присаживаясь возле Нисана, по другую сторону от бывшего мужа.

– Война, – коротко ответил тот.

– А актёр тут к чему? – недоумевала Маргит. – И этот мутный тип, которого мы поймали?

– Йохан теперь советник службы безопасности вместо Дария. Помалкивай, Рыжий зол как сам дьявол.

Ро поднялся и сделал знак всем замолчать. Он включил компьютер, и над столом развернулась объёмная карта какого-то места из старого мира. Внимательно присмотревшись, она увидела на самом краю свой родной городок.

– Где находятся бактериологические лаборатории вблизи этого района? – обратился Ро к Дэвиду. Тот уверенно указал на карте четыре точки. – Маргит, ты что скажешь?

Она подтвердила, что знает о двух из них.

– Где место, куда отправляли пропавшие группы? – он снова повернулся к Дэвиду.

Тот показал точку на карте. Маргит помнила этот горно-обогатительный комбинат, до войны «прославившийся» своими частыми и необъяснимыми авариями, а потом обанкротившийся и превратившийся в живописные индустриально-исторические руины. Шахты на его территории собирались затопить, но то ли побоялись проседания почвы и разрушения окружающей инфраструктуры, то ли планировали их когда-нибудь расконсервировать, в общем, шахты каким-то образом продолжали существовать. В этом районе когда-то было много крупных промышленных предприятий, дававших работу десяткам тысяч людей. После войны часть предприятий пришла в упадок, но некоторые заводы и шахты возобновили работу, что привело к восстановлению взорванных линий электропередачи, одна из которых подходила и к заброшенному комбинату, а всего в нескольких десятках километров к югу от него пролегала ветка нефтемагистрали.

– Вы считаете, что проход, через который попали сюда большие группы людей, может находиться здесь? – спросил Ро.

– Я в этом уверен, – ответил Дэвид.

– Не исключено, – неохотно согласилась Маргит. – Но я пока не вижу доказательств. Нисан, ты помнишь, откуда провалился к нам?

Глава медицинской службы указал посёлок на карте в сорока километрах от подозрительного места.

– Пока это единственный доказанный случай, и то, он произошёл семнадцать лет назад, – сказала Маргит.

– Ты сказала, что там часто случались аварии. Когда это началось? – продолжал Ро.

– Я старше Нисана на два года… Мне было пятнадцать, когда там ни с того ни с сего начались поломки электротехники и взрывы. Значит, это началось шестнадцать лет назад и продолжалось года три, до начала войны. Потом там случился большой пожар, часть заводских помещений выгорела, владельцы обанкротились. После войны никто восстанавливать завод не стал. А в каком состоянии шахты сейчас – мне неизвестно.

– То есть производство не работает, но электричество на объект подаётся или может подаваться?

– Линия электропередачи функционирует, – подтвердил Дэвид.

Алон, выполнявший роль переводчика, как показалось Маргит, уже успел подружиться с прибывшим. Этот факт тоже её немного смутил, так как Алон, в отличие от Роувема, пользовался репутацией довольно закрытого и сдержанного в личных отношениях человека. У него было двое-трое друзей, приобретённых ещё в юности, в число которых входил и нынешний диктатор, а с новыми людьми он сходился редко и неохотно.

– Дэвид, у вас есть какая-то статистика исчезновений людей в этом районе за последние пятнадцать-двадцать лет? – обратился к прибывшему Ян.

Маргит показалось, что он сильно нервничает, его голос звучал непривычно. Впрочем, ситуация сама по себе выглядела достаточно необычно.

– Конечно, – Дэвид начал излагать длинный перечень известных ему ситуаций, связанных с пропавшими без вести людьми. С каждым названным случаем Ро всё больше хмурился: ни один из исчезнувших не попал в пределы границ Новой Иудеи.

– К чему эти краеведческие очерки? – нетерпеливо спросила Маргит. – Запустите дроны с видеокамерами и попробуйте рассмотреть, что происходит на том старом предприятии.

– Охрана не подпускает никого настолько близко, чтобы запустить минидроны, а обычные дроны и даже птиц, подлетающих к объекту, они сбивают, – вмешался в разговор до сих пор молчавший Шимон. – Люди Виктора уже пытались организовать съёмку, – он включил ещё одно изображение, которое наложилось на трёхмерную карту. – Посмотри сюда. Видишь, как перемещается граница «чудовища» со временем? Она идёт с юга почти строго на север, начиная с места исчезновения Нисана и его сопровождающего, затем пересекается с нефтепроводом, потом проходит по безлюдной местности, дальше через шахтёрский посёлок и наконец, каким-то образом контактируя с мощной линией электропередачи,